Платформа

Горен приходит в себя в аскетичной камере, обозначенной как уровень 48, где царит гнетущая тишина. Пространство определяют два зияющих прямоугольных проема – один в полу, другой в потолке, намекая на бесконечную вертикальную структуру. Он быстро осознает суровую правду: на каждом этаже обитают двое, а общее число этих уровней остается зловещей тайной, лишь усиливая чувство изоляции. Все этажи объединены общим колодцем, по которому раз в сутки опускается массивная платформа, доверху нагруженная едой. Жестокость этой системы проявляется мгновенно: пока обитатели верхних ярусов наслаждаются изобилием, те, кто находится ниже, сталкиваются с уменьшающимися крохами или полным отсутствием пропитания. Этажи связывает не только физический колодец, но и невидимая нить отчаяния и надежды. Каждый месяц происходит непредсказуемая рокировка: вчерашние счастливчики с верхних уровней могут оказаться в самом низу, обреченные на голод, а те, кто выживал на дне, получают шанс подняться. Эта постоянная угроза перемены положения порождает как мимолетную надежду, так и глубокое отчаяние. Горен, перед тем как попасть сюда, выбрал в качестве единственного разрешенного предмета томик «Дон Кихота», ища утешение в литературе. Его сокамерник, напротив, сделал выбор в пользу выживания, прихватив с собой внушительный самозатачивающийся нож. В этом безжалостном вертикальном мире, где каждый день — это борьба за существование, человеческая природа подвергается беспощадному испытанию перед лицом безразличного, спускающегося пира.